Chiny całkowicie zmilitaryzowały co najmniej trzy ze sztucznie usypanych wysp na spornych akwenach Morza Południowochińskiego – poinformował jeden z głównych amerykańskich dowódców w wywiadzie dla agencji Associated Press. W jego opinii, w ostatnich dwóch dekadach Chiny dokonały największej rozbudowy militarnej od czasów II wojny światowej.
Szef dowództwa amerykańskiej armii na Indo-Pacyfiku admirał John Aquilino uważa, że “wrogie działania” pozostają w sprzeczności z zapewnieniami prezydenta Chin Xi Jinpinga. Chińskie władze deklarowały bowiem, że nie zamierzają przekształcać sztucznych wysp w bazy wojskowe. Według Amerykanów, na wyspach rozmieszczone zostały systemy antyrakietowe ziemia-powietrze i pociski przeciwokrętowe, a także instalacje laserowe, zagłuszające łączność raz samoloty bojowe.
Rząd w Pekinie uznaje za własne terytorium większość akwenów Morza Południowochińskiego. Tymczasem są one przedmiotem sporów terytorialnych m.in. z Wietnamem czy Filipinami. Chińska armia ostrzega obce jednostki, w tym amerykańskie, które znajdują się na wodach uznawanych za międzynarodowe lub w międzynarodowej przestrzeni powietrznej przed “naruszaniem” obszarów będących” – zdaniem Pekinu – pod kontrolą Chin.
