85 lat temu, 16 lutego 1939 roku, urodził się Czesław Niemen, legenda polskiej piosenki, muzyk obdarzony wyjątkowym głosem, autor przeboju wszech czasów “Dziwny jest ten świat”. Charyzmatyczny wokalista, instrumentalista, kompozytor i autor tekstów. Komponował utwory rockowe i jazzowe, był prekursorem big-beatu. Do jego największych przebojów należą między innymi: “Pod papugami”, “Czy mnie jeszcze pamiętasz” i “Sen o Warszawie”. Obecny na scenie muzycznej przez ponad 30 lat, był jednym z najwybitniejszych polskich twórców i artystą bijącym wszelkie rekordy popularności. Zmarł w 2004 roku.
Do 1967 roku należał do Niebiesko-Czarnych, później kierował własnymi zespołami, jak: Akwarele, Niemen-Enigmatic oraz Grupa Niemen. Występował też jako solista. Najbardziej rozpoznawalnym symbolem jego twórczości stał się utwór “Dziwny jest ten świat”, którym wzbudził sensację na festiwalu w Opolu w 1967 roku. Jednym z największych przebojów Czesława Niemena jest piosenka “Pod papugami”, skomponowana na początku lat 60-tych przez prezentera radiowego Mateusza Święcickiego, do której słowa napisali Bogusław Choiński i Jan Gałkowski.
Inspiracją dla Czesława Niemena była miedzy innymi poezja Cypriana Kamila Norwida i jego filozofia życiowa, zgodnie z którą należy poszukiwać jasnych stron rzeczywistości pomimo poczucia własnej niedoskonałości. Przy komponowaniu Czesław Niemen używał najnowocześniejszych systemów komputerowych, wykorzystując instrumenty elektroniczne i syntezatory. U źródeł jego twórczości leżała wielka wrażliwość artystyczna oraz umiejętność czerpania wzorców z polskiej muzyki ludowej i romantycznej.
Czesław Niemen był postacią kontrowersyjną. Jedni cenili go za oryginalność i niepowtarzalność, inni krytykowali za ekscentryczne wykonanie piosenek. Sam artysta mówił o sobie, że nie lubi podlegać schematom i stereotypom. Czesław Niemen włączał się w kolejne dominujące w światowej muzyce rockowej prądy, tworząc własne, indywidualne i charakterystyczne utwory nawiązujące do rocka psychodelicznego, symfonicznego rocka progresywnego, awangardowego jazz-rocka oraz muzyki elektronicznej.
Do końca lat 80-tych brał udział w wielu imprezach muzycznych i festiwalach big-beatowych, rockowych i jazzowych w Polsce i na świecie. Koncertował między innymi we Francji, Włoszech, NRD, RFN, Indiach i Stanach Zjednoczonych. Otrzymał wiele wielu nagród i wyróżnień. W latach 60-tych i 70-tych był wielokrotnie uznawany za najpopularniejszego i najlepszego wokalistę w kraju w ankietach pism muzycznych “Jazz” i “Non Stop”. W późniejszym okresie artysta rzadko występował, sporadycznie nagrywał. Skoncentrował się na pracy we własnym studiu muzycznym. Tworzył też prace plastyczne. Interesowała go grafika komputerowa.
Zmarł 17 stycznia 2004 roku. W ostatniej drodze artyście towarzyszyło blisko trzy tysiące osób, w tym oficjalni przedstawiciele władz. Wiele polskich stacji radiowych w chwili rozpoczęcia ceremonii puściło na swych falach „Dziwny jest ten świat”, oddając w ten sposób hołd artyście.
