We wtorek Chiny mają wysłać pierwszego cywilnego astronautę w kosmos na stację kosmiczną Tiangong. Gui Haichao jest profesorem na Uniwersytecie Aeronautyki i Astronautyki w Pekinie. Dotychczas wszyscy chińscy astronauci wysyłani w kosmos byli członkami Armii Ludowo-Wyzwoleńczej.
Gui Haichao będzie odpowiedzialny za prace przy orbitalnych ładunkach kosmicznych. Dowódcą misji będzie Jing Haipeng, a trzecim członkiem załogi Zhu Yangzhu. Mają wystartować z Centrum Startowego Satelitów Jiuquan w północno-zachodnich Chinach we wtorek o 9.31 czasu miejscowego.
Pod rządami prezydenta Xi Jinpinga kosmiczne plany Chin zostały przyspieszone. Druga co do wielkości gospodarka świata zainwestowała miliardy dolarów w wojskowy program kosmiczny, mając nadzieję, że ostatecznie wyśle ludzi na Księżyc. Chiny chciałyby zbudować bazę na Księżycu, a krajowa Agencja Kosmiczna zamierza rozpocząć załogową misję księżycową do 2029 roku.
