Illinois Department of Employment Security (IDES), stanowa agencja, odpowiedzialna za rozdysponowywanie pomocy finansowej dla osób indywidualnych i instytucji, wypłaciła w latach 2020-21, ponad 5 miliardów dolarów na podstawie sfałszowanych wniosków. Dane pochodzą z raportu biura audytora generalnego stanu Illinois Franka Mautino.
Raport jest najpełniejszym jak dotąd sprawozdaniem audytora generalnego dotyczącym masowych oszustw i nadpłat, które miały miejsce w okresie pandemii COVID-19.
Biuro Mautino poinformowało, że od 2020 do 2022 roku oszuści ukradli prawie 3,2 miliarda dolarów z federalnego programu pomocy dla bezrobotnych – PUA (Pandemic Unemployment Assistance) i 2,04 miliarda dolarów w ramach regularnych wypłat z funduszu dla bezrobotnych, prowadzonego wspólnie przez władze stanowe i federalne. Z wyłudzonych pieniędzy IDES odzyskał około 512 milionów dolarów.
W raporcie zauważono, że ze skradzionych 5,24 miliarda dolarów, 2,8 miliarda dolarów nie będzie można nigdy odzyskać, gdyż wyłudzono je na podstawie fałszywych danych osobistych. Inne rodzaje oszustw polegały na zakładaniu fikcyjnych firm w celu wyłudzenia pomocy finansowej oraz „przejmowaniu i przekierowywaniu” wysłanych już płatności.
Łączne dane IDES dla zwykłego funduszu powierniczego dla bezrobotnych i programu PUA wykazały, że 3448 osób, które przebywały w więzieniach, otrzymało 92,811 płatności na łączną kwotę 40,5 miliona dolarów, podczas gdy 10,527 płatności na łączną kwotę 6 milionów dolarów zostało przekazanych 481 zmarłym osobom.
Dochodzenie dziennikarzy Chicago Tribune z 2021 roku wykazało, że problemy w Illinois zostały spowodowane nieprzestrzeganiem przez IDES federalnych zaleceń dotyczących zwalczania oszustw i jednoczesnym powolnym opracowywaniu programów naprawczych.
