Łotwa i Estonia podpisały z Niemcami umowę na zakup systemów obrony powietrznej średniego zasięgu IRIS-T SL. Koszt kontraktu to blisko 400 mln euro. Jest to jak dotąd największa inwestycja w obronę w historii tych dwóch państw bałtyckich.

Estończycy podkreślają, że po nabyciu systemów znacząco wzrośnie bezpieczeństwo w estońskiej i łotewskiej przestrzeni powietrznej. “Barbarzyńska wojna prowadzona przez Rosję na Ukrainie pokazuje, że obrona powietrzna ma kluczowe znaczenie dla ochrony ludności, sił zbrojnych i infrastruktury krytycznej przed atakami” – zaznaczył szef estońskiego resortu obrony Hanno Pevkur. Z kolei łotewska minister Inara Murniece zwróciła uwagę, że niemiecki system jest kompatybilny z systemami NATO, dzięki temu korzyści odniesie cały region.

Podpisanie umowy miało miejsce niedaleko Norymbergii w Niemczech. Wziął w nim też udział minister obrony Niemiec Boris Pistorius. 
Sama broń przeznaczona jest do zwalczania zarówno załogowych oraz bezzałogowych statków powietrznych oraz rakiet manewrujących, a także niektórych typów rakiet balistycznych. System ma charakter mobilny i jest w stanie unieszkodliwić kilka celów jednocześnie i neutralizować zagrożenie z odległości 40 km.