Olbrzymi żółw jaszczurowaty został dostrzeżony na rzece Chicago River w pobliżu sztucznej wyspy Goose Island w Chicago.
Dostrzegł go Joey Santore podczas spływu kajakiem w dół rzeki Chicago w zeszły piątek. Z początku wydawało mu się, że widzi wielką torbę piasku leżącą przy pylonie mostu Division Street Eastern Bridge na fragmencie rzeki North Branch Canal. Joey Santore botanista mieszkający w Texasie dokonywał badania i przeglądu roślin w pobliżu Goose Island i kiedy zbliżył się na odległość 80 stóp do pylonu, rozpoznał żółwia. Żółw jest prawdopodobnie samicą ważącą około 60 funtów.
Santore podróżuje dookoła świata filmując rośliny i tworząc filmy edukacyjne o ekologii i ewolucji. Dorastał w Chicago.
W rzece Chicago, która jest stopniowo oczyszczana od lat, można też zaobserwować aktualnie bobry i różne gatunki rodzimych dla rzeki gatunków roślin i ryb.
Według Chrisa Anchora, biologa z Okręgowej Konserwacji Lasów powiatu Cook, w ciągu roku w regionie Chicago pojawia się od 100 do 500 żółwi, w tym około 15 tego rozmiaru.
