Gubernator J.B. Pritzker wygłosił w środę w Springfield coroczne orędzie o stanie Illinois. Połączył je z prezentacją budżetu na nowy rok fiskalny w wysokości 49,6 miliarda dolarów. J.B. Pritzker wykorzystał wystąpienie jako okazję do ataku na przeciwników politycznych, którzy jego zdaniem dążą do cenzurowania życia mieszkańców kraju. 

„To ideologiczna bitwa prawicy, ukrywającej się za twierdzeniem, że będą chronić nasze dzieci, ale której prawdziwym zamiarem jest marginalizacja ludzi i idei, które im się nie podobają” – powiedział Pritzker. 

Gubernator spędził większość swojego około godzinnego przemówienia na przedstawianiu szczegółów swojego planu wydatków na rok budżetowy i zachwalając „niezwykłe” postępy poczynione w kierunku stabilizacji finansów państwa podczas jego pierwszej kadencji.

Propozycja budżetowa gubernatora, która uwzględnia prognozy łagodnej recesji w nadchodzących miesiącach, nie obejmuje żadnych większych podwyżek podatków ani opłat czy znaczących cięć wydatków.

Nie używając ani razu słów „republikanin” czy „demokrata” i unikając kontrowersyjnych kwestii, takich jak jego starania o zniesienie kaucji gotówkowej i wprowadzeniu w życie zakazu posiadania broni półautomatycznej, Pritzker podkreślił, że to jego partia przewodziła w staraniach o poprawę stanu perspektywy finansowej Illinois po spustoszeniach spowodowanych dwuletnim konfliktem budżetowym pod rządami jego poprzednika, gubernatora Bruce’a Raunera.

J.B. Pritzker, który uczynił rzecznictwo praw do aborcji głównym punktem swojej walki o reelekcję, zapowiedział utworzenie telefonicznej „gorącej linii”, aby pomóc kobietom z całego kraju w uzyskaniu dostępu do zabiegu usunięcia ciąży w Illinois. Zaproponował także 5 milionów dolarów na szkolenia w celu rozwiązania problemu niedoboru pracowników opieki zdrowotnej w zakresie reprodukcji.

Centralnym elementem propozycji budżetu jest pakiet o wartości 250 milionów dolarów na wsparcie najmłodszych mieszkańców Illinois i ich rodzin, w tym 75 milionów dolarów na dodanie 5 tysięcy miejsc do istniejących programów przedszkolnych finansowanych przez stan, z których korzysta obecnie 94 tysiące dzieci. Pritzker wezwał także do stworzenia 20 tysięcy miejsc w ciągu czterech lat w programach, które traktują priorytetowo dzieci z zaległościami w nauce.

W sumie edukacja publiczna stanowi mniej więcej jedną czwartą proponowanych przez Pritzkera wydatków na nadchodzący rok. 10,3 miliarda dolarów przeznaczonych ma być na wczesną edukację do poziomi szkół średnich. Szkolnictwo wyższe odnotowałoby wzrost finansowania o ponad 200 milionów dolarów, do poziomu blisko 2,5 miliarda dolarów. 

Poza edukacją inne wydatki budżetowe pozostałyby na tym samym poziomie, chociaż plan obejmuje dodatkowe pieniądze na zatrudnienie policjantów i pracowników więziennych, pomoc bezdomnym i lokalnym oddziałom policji w zakupie nowoczesnego sprzętu i wprowadzenia finansowych zachęt do pozostania funkcjonariuszy w szeregach departamentu.

J.B. Pritzker zaproponował również wpłatę blisko 10 miliardów dolarów na niedofinansowane plany emerytalne pracowników stanowych, których łączne zadłużenie wynosi 139 miliardów dolarów.