Amerykański sekretarz obrony Lloyd Austin oświadczył, że NATO i USA są “bardzo przywiązane do artykułu 5. ” Traktatu Północnoatlantyckiego i spełnią swoje zobowiązania sojusznicze. Po spotkaniu z ministrem obrony Mariuszem Błaszczakiem w Warszawie zapewnił, że wszelkie decyzje będą koordynowane z sojusznikami. “NATO jest silniejsze na swojej wschodniej flance i tak pozostanie” – powiedział Lloyd Austin.
Podkreślił, że choć rosyjskie władze informują o wycofywaniu sił znad granicy z Ukrainą, to w rzeczywistości są tam kierowane nowe jednostki. Nadal jest jednak czas na dyplomatyczne uregulowanie konfliktu – powiedział sekretarz obrony, który poinformował, że amerykański Departament Stanu wyraził zgodę na sprzedaż Polsce 250 czołgów Abrams.
Lloyd Austin przypomniał, że po wzmocnieniu sił rosyjskich przy granicy z Ukrainą do Polski skierowano cztery tysiące 700 amerykańskich żołnierzy. Są oni przygotowani na różne scenariusze rozwoju wydarzeń. Pentagon współpracuje z Departamentem Stanu i z polskimi władzami na wypadek potrzeby udzielenia pomocy amerykańskim obywatelom, żyjącym na Ukrainie.
Amerykański sekretarz obrony powiedział, że czołgi Abrams zapewnią Polsce zaawansowane zdolności obronne i wzmocnią współpracę armii polskiej i amerykańskiej. Wzmocnią też wiarygodność wspólnych wysiłków odstraszających NATO. “Chwalimy Polskę za systematyczne spełnianie celów inwestycyjnych i wydatków na obronność. Razem będziemy rozwijać nasze zdolności obronne” – powiedział Lloyd Austin. Sekretarz obrony zwrócił uwagę, że zakup przez Polskę Abramsów wpłynie na cały Sojusz Północnoatlantycki. “Wspólne ćwiczenia w Polsce i w krajach bałtyckich nadal pokazywać będą nasza gotowość, aby bronić naszych najdalej wysuniętych na wschód sojuszników” – mówił Lloyd Austin. Czołgi mają trafić do wyposażenia 18. Dywizji Zmechanizowanej.
