Wizyta premiera Izraela Benjamina Netanjahu w Waszyngtonie w tym tygodniu zapowiada się na bardzo napiętą między dwoma sojusznikami. Wizyta ma miejsce w momencie ekstremalnych zmian politycznych w Stanach Zjednoczonych i nieufności wśród amerykańskich przywódców wobec historii Netanjahu wtrącania się w politykę wewnętrzną USA.

Głównym celem wizyty Netanjahu jest przemówienie na wspólnym posiedzeniu Kongresu. Ale stawką w spotkaniach z przedstawicielami administracji są nadzieje na postęp w kierowanych przez USA wysiłkach na rzecz mediacji w sprawie zakończenia dziewięciomiesięcznej wojny między Izraelem a Hamasem. Wizyta ma miejsce, gdy liczba Palestyńczyków zabitych w izraelskich atakach w Strefie Gazy zbliża się do 40 000. Jest to również tydzień, w którym odnotowano nowe zgony wśród ocalałych zakładników – w tym Izraelczyków, Amerykanów i innych narodowości – przetrzymywanych przez Hamas i innych bojowników od pierwszych godzin wojny.

Netanjahu zaplanował swoją podróż na kilka tygodni przed tym, jak pod amerykańską polityką tego lata gwałtownie zaczęło grzmieć. Obejmuje to próbę zamachu na republikańskiego kandydata na prezydenta Donalda Trumpa z 13 lipca oraz niedzielną decyzję prezydenta Joe Bidena o rezygnacji z chwiejącej się kampanii reelekcyjnej i poparciu wiceprezydent Kamali Harris na prezydenta.

Aspekt polityczny wizyty dla Netanjahu polega na tym, że jego popularność w kraju gwałtownie spadła, a wizyta – przynajmniej początkowo – była postrzegana jako dająca mu szansę na pokazanie się jako globalny mąż stanu, mile widziany przez prawodawców i przywódców najbliższego sojusznika Izraela i supermocarstwa jakim jest USA.

Marszałek Izby Reprezentantów Mike Johnson pomógł w przemówieniu Netanjahu do ustawodawców, podkreślając zdecydowane poparcie Republikanów dla izraelskiego przywódcy. Netanjahu miał napięte stosunki z Bidenem pomimo militarnego i dyplomatycznego wsparcia administracji dla izraelskiej wojny.

Oczekuje się, że Biden i Netanjahu spotkają się w czwartek, według amerykańskiego urzędnika, który zapowiedział to anonimowo. Harris również spotka się z Netanjahu osobno tego dnia. We wtorek wciąż nie są pewne szczegóły spotkania z Trumpem. Jedna z osób powiedziała, że jeśli do spotkania dojdzie, to prawdopodobnie odbędzie się ono w dalszej części tygodnia, po czwartkowym wiecu Trumpa w Karolinie Północnej.

Mówiąc w imieniu Białego Domu, doradca ds. bezpieczeństwa narodowego Jake Sullivan powiedział na konferencji bezpieczeństwa w Kolorado w zeszłym tygodniu, że Biden planował skupić się na wypracowaniu tego, co będzie potrzebne Stanom Zjednoczonym, Izraelowi i innym, aby w nadchodzących tygodniach zawrzeć porozumienie w sprawie uwolnienia zakładników i zawieszenia broni.

Ze swojej strony Netanjahu wskazał na kwestie długoterminowe przed wylotem z Izraela w poniedziałek. Powiedział, że chciałby porozmawiać z Bidenem o kontynuowaniu wojny z Hamasem i konfrontacji z innymi wspieranymi przez Iran grupami zbrojnymi w regionie, a także o uwolnieniu zakładników.