Sąd nikaraguański skazał w piątek Rolando Alvareza, katolickiego biskupa krytycznie nastawionego do prezydenta kraju Daniela Ortegi, na 26 lat więzienia za „rozsiewanie fałszywych wiadomości, działanie na szkodę integralności narodowej, obstrukcję zarządzeń władz i nieposłuszeństwo”. Biskup został również pozbawiony obywatelstwa Nikaragui i ukarany wysoką grzywną.

Jest to najsurowsza kara wymierzona jakiemukolwiek przedstawicielowi opozycji wobec rządów Ortegi w ciągu ostatnich kilkunastu lat.

Alvarez, biskup diecezji Matagalpa, został aresztowany w sierpniu ub. r. razem z kilku innymi duchownymi i świeckimi politykami opozycji. Do aresztowania doszło po kilku tygodniach oblężenia kościelnej posiadłości, w której Alvarez zabarykadował się wraz kilku księżmi.

W czwartek Ortega, były przywódca lewackiej partyzantki, ogłosił niespodziewanie zwolnienie 222 więźniów politycznych, do których zaliczono Alvareza. Duchowny odmówił jednak wejścia na pokład samolotu, którym miał zostać przetransportowany do Waszyngtonu.