Instytut Studiów nad Wojną ocenił, że Władimir Putin próbuje wsprowadzić Zachód w błąd co do rzeczywistej sytuacji na ukraińskim froncie. Zdaniem analityków, rosyjski prezydent, udając, że chce negocjacji, próbuje manipulować zachodnimi państwami, te nakłoniły Ukrainę do rozmów pokojowych. 

W swoim przemówieniu 25 grudnia, wbrew niektórym doniesieniom, Władimir Putin nie stwierdził wprost, że Rosja jest gotowa do bezpośrednich negocjacji. Zamiast tego utrzymywał fałszywą narrację, że Ukraina – którą nazwał po prostu „drugą stroną” – naruszyła rosyjskie zasady dyplomatyczne. “Słowa te odzwierciedlają jego ciągłe oskarżenia, że ​​Ukraina jest jedynie zachodnim pionkiem. Putin stwierdził też, że jego zdaniem Rosja działa we właściwym kierunku, co świadczy o tym, że nie postawił poważnych warunków negocjacji i nadal chce realizować swoje cele. Oświadczenie z 25 grudnia jest częścią celowej kampanii, której celem jest wprowadzenie w błąd Zachodu, aby skłonić Ukrainę do wstępnych ustępstw” – napisano w dzisiejszym raporcie. 

Zdaniem specjalistów z ISW, rosyjski przywódca jest prawdopodobnie zaniepokojony brakiem poparcia elit dla jego wojny na Ukrainie. W Dumie Państwowej przygotowywany jest projekt ustawy o podwyższeniu stawek podatkowych dla Rosjan, którzy opuścili kraj po rozpoczęciu „specjalnej operacji wojskowej”, prawdopodobnie jako forma kary za uchylanie się od działań wojennych. 

Ukraiński wywiad poinformował, że rosyjski oficer powiązany z Grupą Wagnera Jewgienij Nikiforow został wczoraj mianowany dowódcą Zachodniego Okręgu Wojskowego Rosji. Jest on członkiem sojuszu rywali rosyjskiego ministra obrony Siergieja Szojgu.

 Ponadto, kilku znaczących rosyjskich blogerów po atakach na cele wojskowe na rosyjskich tyłach, między innymi na bazę lotniczą Engels w obwodzie saratowskim w nocy z 25 na 26 grudnia, skrytykowało również możliwości techniczne rosyjskiej obrony powietrznej i systemów walki elektronicznej oraz wyraziło zaniepokojenie niezdolnością rosyjskich władz do ochrony krytycznej infrastruktury.