Tej jesieni mają zostać umorzone długi medyczne dla mieszkańców powiatu Cook. Powiat ma zapłacić grupie non-profit RIP Medical Debt 12 milionów dolarów w ciągu najbliższych trzech lat, aby kupić dług medyczny zgromadzony w szpitalach w całym hrabstwie Cook. Grupa ma umorzyć dług i pracować, aby został usunięty z raportów kredytowych.
Ponieważ dług medyczny może być często wykupiony za grosze w porównaniu z oryginalną opłatą, powiat ma nadzieję zlikwidować 1 miliard dolarów długów medycznych, które mogą być datowane na lata wstecz. Pieniądze na ten cel pochodzą z powiatowej puli w funduszach American Rescue Plan Act. Program musi być jeszcze zatwierdzony przez Radę Powiatu Cook, a lokalne szpitale muszą wyrazić zgodę wzięcie w nim udziału, ale prezes zarządu powiatu Toni Preckwinkle i partnerzy biorący udział projekcie spodziewają się, że obie te sprawy zostaną zrealizowane.
Dług medyczny to uporczywy problem w skali kraju, jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do osobistego bankructwa. Według danych Consumer Financial Protection Bureau, od 17 do 35% dorosłych Amerykanów ma zadłużenie medyczne.
