W ciągu ostatnich trzech lat w Irlandii zmarło ponad 21 procent księży i braci zakonnych. – Mamy świadomość starzenia się populacji księży, ale dopiero, gdy spojrzysz na statystyki, zdajesz sobie sprawę, jak wielkie są to liczby – mówi ks. John Collins, dyrektor Stowarzyszenia Księży Katolickich. Dodał, że liczba umierających księży i braci zakonnych z roku na rok wzrasta, a obecna sytuacja może skutkować koniecznością łączenia parafii, zamykaniem kościołów i zmniejszeniem liczby Mszy świętych.
W 2018 roku w Kościele katolickim w Irlandii było 1,800 pracujących księży diecezjalnych oraz 720 emerytów. Od 2019 roku do 4 stycznia 2022 roku zmarło 556 księży i braci zakonnych.
Jak ocenia ks. Tim Hazelwood ze Stowarzyszenia Księży Katolickich: „- Kościół znany z przeszłości w Irlandii umiera. Taka jest rzeczywistość. Tradycyjna katolicka struktura parafialna właśnie zanika.”
