Tegoroczna Nagroda Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny trafiła do dwóch amerykańskich biologów. Victor Ambros i Gary Ruvkun zostali uhonorowani za odkrycie mechanizmu regulacji genów za pośrednictwem mikroRNA. Ma to ogromne znaczenie w zrozumieniu rozwoju wielu chorób, jak nowotwory, cukrzyca, czy choroby neurodegeneracyjne. 

Profesor Paweł Krzesiński wyjaśnił, że mikroRNA to malutkie cząsteczki, które w organizmie pełnią funkcję regulacyjną. Regulują wytwarzanie białek, które opowiadają za funkcje naszego organizmu. „Jeżeli poznaliśmy ważnego gracza w komórce, który odpowiada za to, ile i jakie białka będą powstawały, to równocześnie poznajmy mechanizm powstawania wielu chorób lub zaburzeń, bo badając poziomy tych cząsteczek u osób chorych i zdrowych możemy zidentyfikować takie, które w chorobie mają nieprawidłowy poziom” – powiedział ekspert.

Profesor Krzesiński dodał, że odkrycie mikroRNA pomoże zrozumieć rozwój wielu chorób, a co za tym idzie, sposobów ich leczenia. „Są już badania dotyczące udziału tych cząsteczek w rozwoju choroby Parkinsona czy Alzheimera, ponieważ wytwarzanie odpowiednich białek jest przyczyną tych chorób. Są też doniesienie, że te cząsteczki nie działają prawidłowo w przypadku chorób kardiologicznych, na przykład przerostu mięśnia sercowego i oczywiście w chorobach nowotworowych.”

Uroczystość wręczenia nagród odbędzie się 10 grudnia, w rocznicę śmierci fundatora, Alfreda Nobla.