W Portugalii kończą się Dni w diecezjach, przygotowujące młodych z całego świata do udziału w centralnych wydarzeniach Światowych Dni Młodzieży w Lizbonie. Tym samym kończy się również peregrynacja symboli ŚDM – ikony Matki Bożej Wybawicielki Ludu Rzymskiego oraz krzyża Światowych Dni Młodzieży po kraju.

Gospodarz miejsca głównych wydarzeń ŚDM, patriarcha Lizbony Manuel Clemente [Manuel Klemecze] podkreśla, że wszystkie władze Portugalii były i są nie tylko zgodne, co do znaczenia Światowych Dni Młodzieży w tym kraju, ale podchodzą do tego wydarzenia bardzo entuzjastycznie. “Wraz z wyborami zmieniali się burmistrzowie, ale jest ten sam entuzjazm i pragnienie by wszystko się udało” – mówi kardynał Manuel Clemente. 

Przypomina, że od ostatnich Światowych Dni Młodzieży minęły cztery lata. “W 2019 r. w Panamie papież i kardynał Farrell z dykasterii, która jest odpowiedzialna za wydarzenia Światowych Dni Młodzieży, ogłosili, że następny dzień będzie tutaj. To było w styczniu 2019 roku. Minęło kilka lat, mamy teraz lipiec 2023 r. Ale co stało się wcześniej? Nastąpiła pandemia. Pandemia, która ostatecznie ograniczyła nas praktycznie we wszystkim, w taki czy inny sposób. Zgodnie z prawem, zmusiło nas to do odroczenia ŚDM o rok. Dni, które miały się odbyć w 2022 r. odbywają się teraz, w 2023 r.” – mówi.

Młodzi uczestnicy przygotowywali się duchowo do Światowych Dni Młodzieży w swoich krajach jeszcze przed przyjazdem do Portugalii i tu na miejscu, od 24 lipca, podczas Dni w diecezjach, w ponad 4000 parafii w Portugalii. Te, by dziś przyjąć pielgrzymów zaczęły działać 3 lata temu, przez co cały tydzień w diecezjach był pełen lokalnych wydarzeń. 

Patriarcha Lizbony podkreśla, że to doświadczenie kształtuje całe pokolenie. “Jutro Msza inauguracyjna. Następnie od środy do niedzieli przybędzie główny bohater pielgrzymki, czyli Ojciec Święty Franciszek. Działania, które są zaplanowane już znamy, to jest dar tych dni. To też doświadczenie gotowości, służby, zaangażowania tak wielu tysięcy młodych ludzi i nie tylko młodych, w przygotowaniach, a teraz w realizacji Światowych Dni Młodzieży. To nie przemija. I to tworzy całe pokolenie” – stwierdza patriarcha Lizbony.

Do stolicy kraju z poszczególnych diecezji przybywają dziś kolejne grupy pielgrzymów. Organizatorzy spodziewają się, że w głównych wydarzeniach mogą wziąć udział nawet 2 miliony osób z całego świata.