Od 8 maja Japonia uzna Covid-19 za chorobę podobną do sezonowej grypy. Na zmianę klasyfikacji wyraził zgodę minister zdrowia Japonii Katsunobu Kato po konsultacjach z ekspertami, którzy uznali, że ostatnie mutacje wirusa nie stanowią zagrożenia dla zdrowia publicznego.
Według danych japońskiego Ministerstwa Zdrowia liczba nowych zakażeń koronawirusem pozostaje na poziomie znacząco niższym od tego notowanego w lecie ubiegłego roku. Także liczba łóżek zajętych przez osoby zakażone jest bardzo niska.

Po zmianie klasyfikacji Covid-19 osoby zakażone koronawirusem nie będą hospitalizowane, a rekomendowane będzie jedynie pozostanie w domu przez pięć dni. Zniesiona zostanie również rekomendacja do izolacji dla osób, które miały kontakt z zakażonymi.

Wydatki związane z Covid-19 nie będą już pokrywane z budżetu państwa, a Japończycy będą musieli płacić pełną cenę za testy na obecność koronawirusa. Leki na Covid-19 będą podlegały tym samym zasadom refundacji co lekarstwa na zwykłą grypę.